Justine Gaga (Justine Ngaga de son vrai nom) est née en 1974 à Douala (Cameroun), où elle vit et travaille. Fille d’un père photographe, son amour des images naît dès sa prime enfance. En 1996, elle décide d’apprendre la sérigraphie, qu’elle abandonne lorsqu’elle croise le chemin du peintre Viking Kamganyang. Elle s’initie alors à la peinture dans l’atelier de ce dernier, accompagnée d’un autre artiste, Joe Kessy. Quelques années plus tard, elle s’installe à Bonendalé-Douala, à ArtBakery, où elle vit toujours. Grâce à l’accompagnement de Goddy Leye, elle délaisse ses premiers matériaux (le sable, la terre, le papier…) pour pratiquer, en plus de la peinture, l’installation, la vidéo et la photographie.

La première présentation publique de son travail se fait en 2002, à l’occasion du Squatt’art, organisé par l’artiste Koko Komégné.  En 2006, Justine Gaga est partie prenante de l’aventure Exit tour qu’elle rédige aux côtés d’Alioum Moussa, sur demande de Goddy Leye. Cette itinérance en Afrique lui ouvre les yeux sur la scène artistique du continent.

Les thématiques visitées par Gaga évoluent avec le temps. Elle exprime la paradoxale solitude humaine dans les grandes villes, représentée par une silhouette, une ombre, une forme longiligne. Ses travaux se déclinent  en sujets connexes à cette solitude : exil, immigration, chantiers, barrières (psychologiques), déplacement, corruption, népotisme fondamentalisme. Elle révèle une parole transgenre, celle des êtres en détresse qu’elle rencontre : hommes, femmes et foules esseulés. L’exposition Indignation, montrée en 2012 à l’Espace doual’art marque un tournant dans l’expression de sa critique politique. Elle affirme de plus en plus sa dimension politique et traite des questions postcoloniales, postmodernes, modernistes, féministes.

Parmi les activités les plus récentes, elle a été primée à Dak’art 2014, par la ville de Dakar (Sénégal), et son travail a été présenté au Maroc en 2015. Outre son travail artistique, Justine Gaga a animé plusieurs ateliers de formation de jeunes au cours des Ateliers-Vacances à Bonendale, et dans le cadre de masters class destinés à la vidéo.

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Justine Gaga was born in 1974 in Douala (Cameroon), where she lives and works. She has been in love with images since her early childhood, influenced by her father, a photographer.
After secondary school (mathematics and natural science), she decides to learn silk-screening in 1996, which she abandoned when she crossed the path of the artist Viking Kamganyang. She then started to paint in his studio, accompanied by another younger artist, Joe Kessy. Justine immerses herself in reading. She learns a lot on her own through reading. She discovers Cézanne, Van Gogh, Leonardo, Goya… and especially Picasso. She is fascinated by him. She has reproduced his works, improving on her technique: approaches to color, balance, mise-en-scène, contrasts, etc. A few years later, she moves to Bonendale, where she still lives, at the ArtBakery. Thanks to the support of Goddy Leye, she abandons her first materials (sand, earth, paper…) to practice painting, installation, video and photography. Gaga discovers and develops her unique approach. Her creative work now expresses the many pains she has accumulated over a long time.
As a multimedia artist, Gaga expresses the paradoxical human solitude of big cities, which she represents by a silhouette, a shadow, a lanky form. This topic and this form haunt her, and they are the declaration of commitment of her critical eye on society. Gaga raises a transgender discourse, that of the human beings in distress she meets: men, women, and lonely crowds.
The themes visited by Gaga have evolved over time. The exhibition Indignation, shown in 2012 at doual’art, marks a turning point in the expression of her political criticism. She affirms her political side more and more, treating postmodern, postcolonial, modernist and feminist issues. Her work takes up topics related to this solitude: exile, immigration, construction sites, (psychological) barriers, displacement, corruption, nepotism, and fundamentalism. “One cannot live in a society like this and stay neutral. I want to encourage people to pay attention to others, the helpless.”
She took part of the extraordinary adventure Exit Tour alongside with Alioum Moussa, and at the request of Goddy Leye. This itinerant tour through Africa opened her eyes to the art scene of the African continent.
The first public presentation of her work was in 2002, at Squatt’art, the event created by Koko Komegne that invites the many artists he knows to occupy an abandoned house together. Among her most recent activities, she has been awarded a prize at Dak’Art 2014 by the city of Dakar, and the most recent presentation of her work was held in Morocco in 2015.
In addition to her artistic work, Justine Gaga has conducted several training sessions for young people during the holiday workshops at Bonendale, as well as video lessons for the master’s class.