By Alioum Moussa

La Passerelle de Bessengué est un pont en bois doté de balustrades en fer, peintes de couleurs différentes, chacune représentant des personnes de différents groupes ethniques se tenant par la main. La Passerelle a été créée par l’artiste camerounais Alioum Moussa. Elle a été initialement conçue comme un projet de développement de la municipalité de Douala Ier financé par l’Institut Régional de Coopération-Développement d’Alsace (IRCOD-Alsace) et par doual’art. doual’art a instauré une approche communautaire impliquant le Comité de Développement Bessengué-Akwa (CDBA) local, de la phase de conceptualisation jusqu’à la production du projet. Au cours de ce processus, un concours a été organisé afin de définir les caractéristiques esthétiques de La Passerelle. Cinq projets ont été soumis, et c’est celui d’Alioum Moussa qui a été choisi. Sa proposition a suscité, au sein de la communauté, une discussion critique et une auto-réflexion sur les conflits historiques entre les populations autochtones et non-autochtones. Le succès du projet de Moussa était de créer un lien entre l’art et les expériences de la communauté de quartier, de documenter les intentions partagées, de promouvoir et de poursuivre une collaboration pacifique pour les générations futures. La Passerelle a été officiellement inaugurée lors du SUD 2007 et restaurée deux fois. En 2009, Malika Ouedraogo et Cécile Demessine ont repeint la main courante. A l’occasion du SUD2013, la Communauté Urbaine de Douala a financé le remplacement d’un côté du garde-fou et de quelques planches de bois brisées. La Passerelle a désenclavé le bloc 1 de Bessengué vers l’une des routes les plus fréquentées de Douala, en facilitant la circulation des personnes, des véhicules, et de la fourniture de services publics. Sa position à l’entrée du quartier a contribué à créer une place publique entre La Passerelle et les premières maisons. Cette zone, connue sous le nom de Vallée Bessengué, est devenue un point de repère important pour les enfants, les jeunes et les femmes qui se réunissent là pour jouer, se donner rendez-vous ou bien faire du shopping, au milieu d’autres installations artistiques.

By Alioum Moussa

The Passerelle de Bessengué is a wooden bridge with an iron handrail, painted in different colors, each representing people of different ethnic groups holding hands. La Passerelle was designed by the Cameroonian artist Alioum Moussa. It was initially conceived as a development project of the Municipality of Douala I, funded by the Institut Régional de Coopération-Développement d’Alsace (IRCOD-Alsace), by the Municipality of Douala I, and by doual’art. In the role of project coordinator, doual’art ran a community-based
approach involving the local Development Community of Bessengué-Akwa (CDBA), from the conceptualization stage to the project production phase.
During the process, an artistic contest was organized in order to provide La Passerelle with aesthetical features. From the five projects submitted, the selection fell on Alioum Moussa’s. His proposal aroused a critical discussion among the community and a process of self-reflection about historical conflicts among
autochthonous and non-native populations. The success of Moussa’s project was to create a link between art and community experiences, documenting shared intentions to promote and pursue a peaceful collaboration for future generations. La Passerelle was officially inaugurated during the SUD2007 and restored twice.
In 2009, Malika Ouedraogo and Cécile Demessine repainted the handrail. In the occasion of the SUD2013, the Municipality of Douala funded the replacement of a handrail side and of some broken
wood planks.
La Passerelle has disclosed the block 1 of Bessengué to one of the busiest roads of Douala, facilitating the circulation of people and vehicles as well as the provision of public services. Its position at the entrance of the neighborhood has contributed to create a square between La Passerelle and the first houses of the neighborhood. This area, commonly known as the Vallée Bessengué, has become an important landmark for children, for young people and for women. People meet here on dates, they come here to play and to shop, surrounded by various art installations.