By Pascale Marthine Tayou

Totem composé de 76 marmites en émail, dont les ménagères camerounaises se servaient dans le passé pour conserver la nourriture et les boissons, La Colonne Pascale est une ligne simple et épurée s’élevant dynamiquement dans le ciel, implantée au coeur d’un rond-point extrêmement animé du quartier New Bell. L’intention de l’artiste était de rendre hommage aux femmes, valorisant la culture culinaire de la tradition camerounaise. L’oeuvre est devenue objet de débat et de tensions au sein des résidents. Les controverses sont de deux types. Les premières sont liées à la position physique de La Colonne Pascale, sur une place ayant connu des événements historiques importants que les habitants auraient préféré voir commémorés: la place était l’épicentre d’émeutes s’étant déroulées dans le cadre de la guerre d’indépendance du pays. Les deuxièmes sont liées à l’interprétation symbolique de l’oeuvre, puisque, selon de nombreuses personnes, elle met en évidence la pauvreté de New Bell.

By Pascale Marthine Tayou

La Colonne Pascale consisted of 76 enamel pots, which were used in the past by housewives to protect their food and drinks. The artwork is a simple and uncluttered line rising dynamically in the sky. The artwork is located in the heart of a roundabout in the extremely lively New Bell neighborhood in Douala. The intention of the artist was to pay tribute to African women, thus valuing the culinary culture of the Cameroonian tradition.
Nevertheless, the artwork was subject to debates and tensions among the local residents. Such ontroversies had two different faces. The first criticized the physical position of La Colonne Pascale.
Indeed, its location had been the crucial setting of historical events, for the square was the epicenter of the riots that led to the independence of the country. Hence, people would have preferred a more ommemorative artwork. The installation was also controversial due to its symbolic implications, since, according to many,
it recalls and highlight the poverty of New Bell.