Érigée en 1891, cette bâtisse d’inspiration classique prussienne est une des premières construction « en dur » sur le plateau Joss. A l’origine, l’édifice était pourvu d’un toit plat en « béton de bois« , recouvert de sable sur 30 cm d’épaisseur, mais ce dispositif ne tint pas longtemps sous l’abondance des précipitations, et fut remplacé dès 1900 par un toit à quatre pentes. Il abrite le premier Siège du Gouvernement allemand (1885-1901) à Kamerun Stadt (Douala). Le gouvernorat est par la suite déplacé à Buéa (1901-1908), puis revient à Douala en 1908, en raison de l’éruption du Mont Cameroun. Le premier Gouverneur, Julius von Soden (en poste de 1885 à 1891) organise à partir de son Siège, le découpage du pays en circonscriptions administratives, et surtout la conquête militaire des différents royaumes de l’hinterland, en imposant le drapeau et la loi allemands. Son successeur, Eugen von Zimmerer, institutionnalise la police par décision du 16 octobre 1891 phase qui précèdera la création de la Schutztruppe, l’armée du protectorat, composée d’officiers allemands et de soldats noirs enrôlés ou recrutés au Togo, au Bénin, au Nigeria, au Libéria, au Gabon et en Sierra Leone. La Schutztruppe achèvera la conquête militaire et tentera d’assurer l’ordre colonial, malgré les résistances camerounaises à l’occupation allemande qui vont durer jusqu’à la première guerre mondiale.
Pendant le Mandat français, et après que la capitale du Territoire eut été transférée à Yaoundé par un décret le 1er mai 1921, cet immeuble imposant abritera les services du Délégué du Haut Commissaire du Gouvernement.
C’est désormais la sous-préfecture de Douala 1er.