Joseph-Francis Sumégné est né le 30 juillet 1951 à Bamenjou, au Cameroun. Peintre et sculpteur depuis 1976, c’est un artiste autodidacte. Il vit et travaille à Yaoundé (Cameroun).
Influencé par les gravures et les tatouages qu’il observait sur le corps de sa grande mère et les pilonnes des maisons royales de l’Ouest du Cameroun, il dessine beaucoup durant son enfance au village. Il s’initie alors à différents types de pratiques artistiques (sculpture, mise en couleur, bijouterie, vannerie, tissage) dont la combinaison caractérisera son futur travail. Ses oeuvres sont marquées par les influences de la sculpture traditionnelle de sa région d’origine. La fusion d’objets trouvés liés par du fil de cuivre, et des points de couture qu’il invente, le confronte au défi du volume libre.
Concrétisant ses désirs, peines, passions, indignations et rêves grâce à ses sculptures, Sumégné invente sa philosophie et la technique du JALA’A pour manifester et magnifier le dépassement de soi. Les sujets traités par Sumégné sont multiples : masques et personnages de pouvoirs tradionnels, hommes et femmes en mouvement (danseuses, pouss-pousseurs), scènes de son environnement quotidien…
Accueilli en résidence de création à Douala par doual’art pendant trois ans, de 1993 à 1996, Sumégné a réalisé La Nouvelle Liberté, sculpture monumentale de 12 mètres de hauteur. Il a été invité à créer des oeuvres d’extérieur au Gabon, en France et en Allemagne. Sa dernière réalisation urbaine est Le monument pour la Paix, pour la biennale d’art contemporain de Bangui, en République Centrafricaine. Il a exposé dans plusieurs pays, dont le Japon pour la triennale d’Osaka (1998) et les Pays-Bas pour la triennale d’Arhnem (2008). En 2004, il a participé à la biennale de Dakar (Sénégal), dans une exposition individuelle de la sélection officielle, où il a présenté sa série de sculptures Les neufs notables pour la première fois à un public international. Sa dernière grande présentation publique a eu lieu en 2014 à 1:54 ArtFair Londres, au Royaume-Uni. En 2015, il renoue avec la peinture.
Contact : jfsumegne@yahoo.fr